溫泉依舊,溫柔在”足湯”

世間事, 總會有個開始. 總目標357個鄉鎮的台灣鄉鎮健走, 就從礁溪鄉開始啦.

揮別2月底的沙塵暴加陰霾天氣, 3月5日, 我選擇從礁溪出發, 一方面是離台北市不遠, 通過雪山隧道就到了, 加上去年曾來過好幾次, 熟悉路況和景點, 平常日子車輛稀少, 走在路上比較安全.

早上8點20分, 承蒙<希望基金會>連總監在圓山捷運站前合影留念, 送行, 單槍匹馬(應該改成: 單[相]機匹車) 地上路, 心裡竟有些許激動, 想到此後2年內的飄泊人生, 說什麼都是自找的, 油門就給它大力踩下去; 大道東去, 9點30分, 礁溪鄉公園路路邊的<宜蘭縣遊客服務中心>, 變成我的走遍台灣第一站的地標.

礁溪是溫泉鄉, 過去也以<溫柔鄉>見稱, 近幾年來, 礁溪人努力尋求轉移外界的不當聯想, 利用在地的溫泉及自然景觀, 成功地創造復甦的契機, 其中最特別的, 就是湯圍溫泉溝的<泡腳池>, 外地遊客不一定要泡湯洗澡, 但泡泡雙腳卻是個有創意的賣點, 老少咸宜, 大夥圍坐一圈~~共浴! 歡樂的氣氛總是High到不行.

我從公園路ˋ忠孝路到德陽路, 附近連同仁愛路一帶, 都是傳統的溫泉旅館, 一大早每間都有人在打掃門面, 可見生意不錯, 雖說是新舊雜陳, 卻也顯示有人願意拿錢出來投資更新, 以吸引更多遊客.

走過龍泉橋,眼前馬上變成標準的鄉村景觀, 林尾路只是一條可通行汽車的鄉間小路, 如果同時有汽車和機車會車, 雙方就都要讓一下, 可見其狹窄; 但是, 路旁圳溝, 潺潺的流水聲, 呼應著岸邊水稻田的秧苗, 不遠的山邊,佛光山與淡江蘭陽校區, 在青翠的山林間顯得很突兀, 經濟發展與傳統的, 令人懷念的聚落之間的角力, 似乎是無解的宿命.

田邊看到一位農夫, 臉上佈滿歲月的痕跡, 他慢慢地把稻草鋪在綠色蔥苗間的隙地, 我很好奇, 這麼做是為了防寒, 還是把稻草當肥料用, 結果, 農夫告訴我, 是為了減少雜草落地生長的機會, 正是: 不經一問不長一智.

在進入<十六結路>之前, 我刻意繞到<林美村>的<金棗文物館>, 這是一處典型的農業生產合作社, 當地盛產金棗, 農民與農會就把金棗相關的文物, 製作流程…… 等, 設置了文物館, 提供遊客增長見聞, 順便推廣金棗的相關產品. 果園裡已看不到金棗, 但在館前卻看到許多金棗放在鐵架上作日光浴, 金黃色澤在陽光下特別耀眼.

>>附近還有近來稍有名氣的<林美石磐步道>, 與<跑馬古道>齊名, 都是輕鬆的散步路線.

走過十六結路, 連上省道台9線往北, 我選擇中山路走礁溪老街, 這裡保留了傳統市集, 公所ˋ郵局ˋ吃的ˋ穿的, 生活必需品應有盡有, 我是識途老馬, 照舊在<礁溪肉羹店>拼一下經濟, 填飽肚子.

火車站前廣場還設置一座有棚架的<泡腳池>, 充分展現地方特色, 遊客們當然要當眾~~脫了~~鞋襪, 享受幾分鐘被看與看人的快感, 一股暖流, 從腳底昇起,舒服啊! 坐火車到礁溪的遊客, 千萬要把握這份免費的見面禮.

回到遊客中心, 已經十二點半, 足足走了3小時, 共13,900步, 不錯, 第一站就超越預定目標40%; 總結今天的路線, 走得很輕鬆自在, 沿途看到不少東西, 包括溫泉區, 文物館, 金棗, 蕃茄, 肉羹, 泡腳池, 都具有地方特色, 我還要特別感謝郵局及火車站的工作人員, 他們幫忙在明信片蓋章, 使我的礁溪健走充滿實質回憶.(walking day: 2008-3-5)